Ci sono storie che nascono in silenzio, storie che sembrano ordinarie fino a quando non esplodono in tutta la loro potenza, trasformandosi in leggende. La storia di Irma, cantautrice e produttrice camerunese, è una di queste. Una parabola incredibile che parte da una piccola stanza di dormitorio e arriva ai vertici della scena musicale internazionale.
Nata a Douala nel 1988, Irma è figlia di un padre farmacista, biologo e chitarrista, e di una madre farmacista e cantante di coro. La musica era già nel suo DNA, ma il suo percorso non era scontato. Cresciuta a Bangangté, una piccola città del Camerun, Irma inizia a suonare il pianoforte classico a soli 7 anni. Ma la sua vera svolta avviene molto più tardi, quando, nel 2007, armata di una chitarra e di un semplice spirito creativo, inizia a pubblicare video di cover acustiche dei suoi artisti preferiti su YouTube.
Ciò che accadde dopo è quasi una favola moderna. In poco tempo, Irma cattura l’attenzione di YouTube stesso, che sponsorizza i suoi video in oltre 25 paesi. La giovane studentessa dell’ESCP Europe, una delle più prestigiose scuole di business al mondo, si ritrova sotto i riflettori di una scena globale. Non è solo talento, è magnetismo puro: una voce che incanta, una presenza autentica, un’anima che parla attraverso la musica.
Dalla ckrowdfunding alla celebrità
Nel 2008, Irma firma con My Major Company, un’etichetta partecipativa fondata da Michael Goldman, figlio del leggendario cantautore Jean-Jacques Goldman. In meno di 48 ore, raccoglie ben 70.000 euro da fan entusiasti per produrre il suo primo album. È il segno di un legame speciale tra Irma e il suo pubblico, che da allora non l’ha mai abbandonata.
Grazie a questa spinta iniziale, vola a New York per registrare con Henry Hirsch, il produttore di Lenny Kravitz. E così nasce “Letter to the Lord”, un album che non è solo un successo, ma un fenomeno. Sostenuto da una memorabile campagna pubblicitaria di Google Chrome, che raccontava la sua ascesa, l’album raggiunge la vetta delle classifiche mondiali nel 2012 e ottiene il doppio disco di platino in meno di un anno.
Collaborazioni con le stelle
La carriera di Irma esplode. Lavora con artisti leggendari come Will.i.am dei Black Eyed Peas, Stromae, Céline Dion e molti altri. Ogni collaborazione non è solo un passo avanti, ma una celebrazione della sua versatilità artistica e della sua capacità di intrecciare culture diverse attraverso la musica.
Nel 2014, il gigante americano Universal Republic la nota e la invita a registrare il suo secondo album con il produttore di Beyoncé, Stuart White. Qui, Irma si confronta con le leggende del panorama musicale internazionale: dal rapper NAS a produttori come Timbaland e Rodney Jerkins, celebri per aver lavorato con icone come Michael Jackson e Britney Spears.
La pausa e il ritorno alle radici
Nel 2017, dopo due anni di tour internazionali tra Europa, Asia e Stati Uniti, Irma decide di fermarsi. È un momento di riflessione, ma anche di rinnovamento. Fonda la sua etichetta, Azobé Productions, con l’obiettivo di aiutare giovani artisti emergenti della scena internazionale. Contemporaneamente, si dedica a cause benefiche, sostenendo associazioni come la SWAA in Camerun.
Nel 2019 esplora un nuovo mondo musicale, componendo colonne sonore per serie di successo su Canal+ e Netflix. Non smette mai di innovare, diventando anche ambasciatrice di progetti globali come la campagna di Handicap International e collaborando con marchi iconici come LVMH.
Un nuovo capitolo Douala Paris e il trionfo di “House of Cards”
Nel 2021, Irma decide di tornare alle sue radici. Vola in Camerun e lavora con un team di artisti e registi locali per creare “Douala Paris”, un progetto musicale e culturale che celebra la sua identità africana. Pubblicato nel 2022, il progetto segna un ritorno alle sue origini, ma con una visione globale.
Il vero colpo di scena arriva nel febbraio 2024, quando il suo singolo “House of Cards” diventa virale, raggiungendo 15 milioni di visualizzazioni in soli quattro giorni. È la conferma: Irma è tornata, più forte e ispirata che mai.
Un futuro brillante
Con un nuovo album in uscita e un tour mondiale previsto per il 2025, Irma è pronta a scrivere il prossimo capitolo della sua incredibile storia. Una storia di talento, perseveranza e passione, che continua a ispirare milioni di persone in tutto il mondo.
